5. Базы знаний

Ранее уже отмечалась важная роль средств представления знаний в системах искусственного интеллекта и, в частности, в экспертных системах. Конечно, для создания и эксплуатации экспертных систем мощности бытовых ЭВМ недостаточно. Машинам данного типа не хватает, например, внешней памяти, так как для хранения знаний, необходимых при решении даже небольших практических задач, требуется не менее 1000К памяти на гибких дисках.

Для эффективного управления данными, расположенными во внешней памяти, требуются довольно сложные программы. Весь процесс работы с данными может контролироваться специальными программными средствами, называемыми системами управления базами данных (СУБД). Обычно в СУБД входит специальный язык, ориентированный на управление данными. Обращение к программам СУБД может осуществляться с помощью вызовов из программ пользователей, написанных на обычных языках программирования. Следует учитывать, что в большинстве случаев все же целесообразнее использовать на микроЭВМ программы обработки данных, работающие с простыми файловыми системами.

Огромные размеры профессиональных баз данных заставляют предъявлять высокие требования к быстроте обработки информации и скорости доступа к данным. Развитие методов параллельной обработки в недалеком будущем обеспечит реализацию алгоритмов быстрого доступа к данным не на программном (как это делается сейчас), а на аппаратном уровне. Скорость доступа к данным на диске при этом должна стать сравнимой со скоростью доступа к устройствам полупроводниковой памяти.

Во многих случаях возникает необходимость обеспечить такой режим работы, когда к одному файлу обращаются несколько пользователей, которые к тому же могут находиться на большом расстоянии от ЭВМ. Такой режим работы называется мультидоступом. В указанном режиме в любой момент времени каждая запись базы данных может быть доступна только одному пользователю - остальные вынуждены ждать. Очевидно, что время такого ожидания пропорционально размерам обрабатываемых записей.

СУБД должны обеспечивать простой и, удобный даже для новичков доступ к данным, хранящимся в базе. Важно, что пользователю в этом случае совсем не обязательно знать внутреннюю структуру базы данных. Для удобства ввода информации в настоящее время используются более простые, чем обычная клавиатура устройства, такие, как электронный планшет, мышь, функциональная клавиатура, световое перо, а также системы речевого ввода.

В данном разделе понятие база данных используется в традиционном смысле, особенности же применения различных устройств ввода, а также работа СУБД в многопользовательском режиме здесь не рассматриваются.