Число каналов

Большинство серийных отечественных ЭЦВМ являются одноканальными - одновременно на машине можно выполнять лишь одну программу. Эти машины, будучи эффективными для решения многих задач вычислительного характера (численное интегрирование, решение систем алгебраических уравнений и т. п.), малоэффективны для решения задач, связанных с переработкой больших массивов информации.

Во время ввода и вывода информации основной узел машины - вычислительное ("функциональное" или "арифметическое") устройство - фактически простаивает. Так как входные и выходные устройства обладают быстродействием на один-два порядка меньшим, чем функциональное устройство, то как бы ни была высока скорость выполнения машиной вычислительных операций, фактическая скорость обработки больших массивов информации оказывается весьма низкой.

В многоканальных ЭЦВМ (их называют машинами с мультипрограммированием) предусматривается возможность параллельного, ("одновременного") решения нескольких задач. В частности, в то время как при решении одной задачи осуществляется ввод или вывод информации, функциональное устройство может участвовать в решении другой задачи (или некоторой самостоятельной части первой задачи). Примерами ЭЦВМ с мультипрограммированием могут служить ряд отечественных машин серии "Урал", машины "Стретч" (фирма IBM, США), "Гамма-60", "Гамма-40" (фирма Bull, Франция).

Применение многоканальных машин позволяет существенно повысить средние затраты на выполнение определенного числа операций ("цену эффективного быстродействия" по терминологии акад. В. М. Глушкова).

Для одноканальных отечественных ЭЦВМ цена эффективного быстродействия составляет от нескольких рублей до долей рубля на миллион операций.

Из сказанного следует, что развитие цифровой вычислительной техники в настоящее время идет исключительно высокими темпами. Уже созданы весьма совершенные ЭЦВМ, характеризующиеся достаточно широким набором реализуемых операций, большими объемами памяти, в том числе быстродействующей, высокой эффективностью, разнообразными устройствами ввода и вывода, обеспечивающими "считывание" и выдачу информации в различной форме (как в дискретной, так и в непрерывной и т. д.).

Параметры ЭЦВМ постоянно совершенствуются. Можно ожидать в ближайшее десятилетие снижения цены эффективного быстродействия до единиц и даже долей копеек на миллион операций.

Парк ЭЦВМ, составляющий, как указывалось выше, уже сейчас несколько десятков тысяч машин, растет исключительно высокими темпами. О значении современной кибернетической техники хорошо сказал акад. В. М. Глушков: "Подобно тому, как суммарная мощность электростанций и других силовых установок определяет энергетическую мощь страны, суммарная мощность электронных цифровых машин и других кибернетических устройств определяет ее информационно-интеллектуальную мощь. По мере усложнения производства и дальнейших успехов науки и техники информационно-интеллектуальная мощь будет все в большей мере определять промышленно-экономический потенциал государства, ибо только достаточный уровень информационной вооруженности делает возможным рациональное использование производственных и людских ресурсов" (1963 г.).

В настоящее время в США заметен быстрый рост "информационной мощи" предприятий, производящих поиски и разведку месторождений полезных ископаемых. Большинство крупных фирм (The Pure Oil Co. и др.) создает собственные вычислительные центры, оборудованные совершенными ЭЦВМ. Число электронных цифровых вычислительных машин, занятых решением геологоразведочных задач только в нефтяной и газовой промышленности, составляет несколько сотен.