Последний эпизод из жизни роботов

В научно-исследовательской лаборатории компании "Дженерал моторс" в Чикаго совершенно необъяснимо раскапризничался электронный робот: когда хотел включался, когда хотел останавливался, делал множество ошибок. Люди сбились с ног. Только все наладят, проверят, а он опять начинает капризничать. Робот мучал всех целую неделю.

Как нередко бывает, помог случай. Неожиданно заметили, что робот дурит, когда мимо проходит хорошенькая секретарша. Робот влюбился? Ну, это уже слишком. Влюбился не влюбился, но попал под полное влияние секретарши: краска, которую девушка накладывала себе на лицо, искажала чувствительность фотоэлемента.

Необыкновенных случаев из жизни роботов известно много. Чтобы вы не путали роботов с разными прочими механическими игрушками - андроидами, куклами-автоматами, часовыми устройствами,- поясним, что термин "робот" был впервые применен чешским писателем Карелом Чапеком. С тех пор так стали называть модели и автоматы, внешне сходные с человеком, особенно, если они выполняют полезную работу.

У роботов, как и у людей, есть своя история, и даже древняя. К древнейшим роботам принадлежит модель человека, по преданию, построенная Птоломеем Филадельфом. Но, увы, устройстве этого робота осталось неизвестным.

Другой робот, "железный человек" Альберта Великого, прочно вошел в историю и более семисот лет гуляет по страницам разных книг. Тридцать лет его строил знаменитый немецкий философ и алхимик. А когда построил, сделал своим привратником.

О дальнейшей судьбе "железного человека" легенды говорят по-разному. По одним легендам - будто бы Альберт Великий научил "слугу" произносить несколько слов. Но с годами "слуга" разладился и стал болтлив. Это настолько раздражало ученика Альберта, Фому Аквинского, что тот однажды схватил молот и разбил творение учителя.

Другие легенды рассказывают, как Фома Аквинский решил навестить своего учителя. Калитку дома открыла ему незнакомая служанка. Идя вслед за ней, Фома обратил внимание на ее странную походку. Служанка попросила Фому Аквинского подождать хозяина. Голос женщины, ее лицо и фигура смутили гостя. Вдруг он понял: перед ним неживой человек. "Нечистая сила!" - воскликнул он и в ужасе стал громить механизм тяжелым посохом. Когда на шум прибежал Альберт Великий, все было кончено. От служанки остались лишь винты да зубчатые колеса. Чертежи, расчеты и описания этой чудесной машины не сохранились. А посему и этого робота будем считать полумифическим.

Много было механических "людей", флейтистов, барабанщиков, танцовщиц, даже парикмахеров, маляров, булочников, писцов. О большом искусстве их создателей "оворит такой случай. Знаменитый французский механик Как Вокансон хотел построить ткацкий автомат. Об том узнали лионские ткачи и решили избить изобретателя. Тогда Вокансон в насмешку над ткачами построил ела, который ткал на станке.

Увлечение автоматами, механическими подобиями человека, закончилось в начале XIX века. Не будем делать философский и социальный анализ, а скажем только одно. Все они, "неживые" люди, хотя и были забавой и развлечением, сослужили свою службу. Эти искусные творения в какой-то мере положили начало развитию автоматики.

Давно умолкла диковинная музыка, не играют боль-е механические флейтисты. Из шумных парадных покоев дворцов и замков королей механические "люди" перебрались в тихие музейные залы.

Новые времена принесли с собой новые идеи - "людей" электрических.

Вот "мистер Телевокс". Внешность его не очень привлекательна. Весь он квадратный, неуклюжий. Глаза, от и нос нарисованы. В открытом туловище видно сложное переплетение проводов, всевозможные реле. "Теле-оке" обладал способностью слышать и исполнять несколько приказаний, поданных свистком. Он включал пылесос и вентилятор, зажигал лампы в комнате, отрывал окна и закрывал двери.

"Мой робот, если отбросить его оболочку,- рассказывал изобретатель инженер Венсли,- представляет автоматическую телефонную станцию, в которой в качестве абонентов присоединено несколько электромоторов". Эти-то электромоторы и производили все действия "Телевокса".

Вскоре внутрь "Телевокса" поместили небольшой кубок пленки с записью нескольких предложений. По команде внутри него автоматически зажигалась лампочка, начинал вращаться электромоторчик, и громкоговоритель произносил несколько фраз.

Другой робот, "Эрик" английского инженера Ричард-са, внешне был похож на человека, закованного в рыцарские доспехи. По команде он мог вставать. Тогда у него светились "глаза" и во "рту" загорались маленькие зеленые лампочки. "Эрик" отвечал на простые вопросы: который час, который день, который месяц.

Появился на свет и огромный робот "Альфа" - детище лондонского профессора физики Гарри Мея. "Альфа" весил много - две тонны. Вот как о нем писали в 30-х годах в одной из книг: "Голова имеет вид цилиндра. Глаза закрыты странными очками - двумя круглыми металлическими пластинками со множеством дырочек. Римский прямой нос. Громадный рот со сжатыми губами. По бокам головы торчат два больших уха со вставленными в них микрофонами. Членистые руки, пальцы, ноги. Через широкое отверстие в груди виднеются, будто кровеносные сосуды, электрические провода".

Этот робот мог вставать, садиться, поднимать и опускать руки, двигать пальцами, говорить, свистеть, петь. Он стрелял из револьвера правой рукой, всаживая на расстоянии двадцати метров все пули в одну точку.

На чикагской выставке "Столетие прогресса" в 1933 году демонстрировался робот-лектор. Гигантский человек ростом почти в четыре метра сам расстегивал жилет, открывал грудь и живот, стенки которых были прозрачными, и начинал двадцатиминутную лекцию. Он пальцем показывал строение внутренних органов и объяснял процесс пищеварения.

Робот "Вилли" фирмы "Вестингауз" по словесной команде ходил, разговаривал, различал цвета, курил сигару, даже подмигивал женщинам, а рядом на кушетке сидела женщина-робот, держала в руках цитру и исполняла песенки. Ее репертуар достигал трех тысяч песен, арий и танцев.

У всех этих роботов, "электрических людей", внешнее сходство с человеком уменьшилось по сравнению с их предками - "людьми механическими". Но зато увеличилось сходство в функциях с действиями человека.

Робот "Селектор" умеет говорить, а "Контина" видит, "Рум" умеет ходить и владеет жестами. Он может пожать вам руку, ответить на вопрос, рассказать свою биографию, и даже спеть; "ЧТС" ходит, поворачивается, двигает руками, сгибает их в локтях, берет пальцами предметы, видит, причем каждым глазом отдельно; робот "Тинкер" выполняет сто восемьдесят движений, у него много забот и среди них такая - чистить автомобиль хозяина и прогуливаться с его детьми.

Робот "ГПТУ" обладает даже такими "органами чувств", которых нет у человека. Он не только видит свет, слышит звук, ощущает тепло, замечает препятствия на своем пути и ловко их обходит, но может реагировать на радиоактивность. В нескольких метрах от опасной зоны он звуком, речью и световыми сигналами предупреждает о радиоактивном заражении.

"Сибиряк-2" может быть не только экскурсоводом на выставках, но и продавцом или распространителем билетов и книг, может рекламировать товары или натирать полы.

Это уже не игрушки.

"Электронные человеки" испытывают автомашины и самолеты, работают в цехах вредных производств, опускаются для разведки в морские глубины, поднимаются аппаратах для космических исследований. Перед ними ставят серьезные научные задачи. С их помощью моделируют функции и поведение живых организмов, чтобы создать наилучшие инженерные конструкции и автоматы. С их помощью моделируют и биологические процессы, чтобы проверить правильность нашего понимания тих процессов.

...Пигмалион и Галатея. Ожившая скульптура, созданная рукой человека. Гомункулус, рожденный в колбе алхимика. Гофманская Олимпия, собранная механиком Спаланцани. Это мечты прошлого об искусственных людях.

...Множество книг, сотни вымышленных героев-роботов. Они ведут "космократоры", участвуют в межзвездных перелетах, путешествуют к центру планеты, гуляют о Солнцу. Это мечты настоящего об искусственных людях. А действительность будущего?

...Начальник отдела патентного бюро X. беседовал с очередными посетителем.

- Что вы хотите патентовать?

- Робота.

- Опять! - гневно воскликнул X. - Дорогой друг, как вы, изобретатели, мне надоели! Чуть не каждый день является кто-нибудь, чтобы запатентовать какого-нибудь робота...

- Да, но я...

- Хотите - верьте, хотите - нет,- продолжал X., не слушая его,- но за этот год я испытал 269 всяких роботов. Малых, больших. И все модели - повторяю, все! - оказались буквально ничем.

- Но позвольте...

Однако X. уже не мог остановиться.

- Конечно, в идее о роботах, как о слугах и помощниках человека, есть что-то привлекательное. Но реализовать идею... Впрочем, рано или поздно к нам, в бюро, придет кто-нибудь и представит модель робота, именно такую, какую нужно, и этого изобретателя я лично увенчаю розами и лаврами. Но когда это будет - неизвестно, а сейчас я сыт роботами по горло. Идите домой, приятель, и передайте привет вашей модели.

- Но я не изобретатель.

- Не изобретатель? - всплеснул руками X. - Кто же вы такой, черт побери?

- Я робот,- невозмутимо ответил посетитель. Возможно, таким будет последний эпизод из жизни роботов.