Специализация и обобщения

Когда-то работа ученого одновременно в нескольких далеких друг от друга областях знания считалась обычным делом. Леонардо да Винчи, Ломоносов и Лейбниц были такими учеными-универсалами. По меткому выражению Пушкина, М. В. Ломоносов не только создал первый русский университет, но и "сам был первым нашим университетом", представляя в нем физику, химию, историю, филологию и множество других наук.

В наши дни такая универсальность ученого уже немыслима. Науки разрослись, один человек не в силах теперь следить за текущей литературой хотя бы по одной из них. Поэтому сейчас ученый-специалист называет себя не просто физиком, а оптиком или акустиком.

Узкий специалист глубже вникает в суть дела, на котором он сосредоточил свое внимание. Но есть и оборотная сторона: специалисты одной области знания часто не ведают, что делается в соседней области. Иногда годы труда затрачиваются на решение проблем, которые а смежных науках давно уже разрешены.

Поэтому, наряду с общей тенденцией возрастающей специализации наук и постепенного их дробления, время от времени появляются науки обобщающего характера. Такова, например, теория колебаний, рассматривающая под единым углом зрения поведение механических, электрических, оптических, акустических и даже биологических систем. Различие в природе колеблющихся объектов не мешает им колебаться по совершенно одинаковым законам. Польза такого обобщенного рассмотрения очевидна. Вместо дорогостоящего опыта по изучению вибрации самолетного крыла наблюдают эквивалентные колебания тока в несложных электрических цепях. Надежность таких "опытов по аналогии" столь велика, что ими постоянно пользуются в инженерной практике. Физиолог А. А. Ухтомский с успехом применил разработанную физиками теорию нелинейных колебаний к изучению нервной деятельности. К сожалению, этот ценный методический прием другими биологами пока еще (за редкими исключениями) не подхвачен.

Еще одним примером обобщающей теории может служить учение об энергии.