Информация и кибернетика

Наряду с сооружением грандиознейших электростанций, которыми славится наша Родина, мы постоянно заботимся также и о развитии совершенно иных, маломощных электротехнических устройств. Из Куйбышева в Москву тянутся не только высоковольтные линии электропередач, но и скромные провода телефонной связи. По тем и другим идет ток, передается электрическая энергия. Но мощности совсем различные: по высоковольтным линиям - без малого миллион киловатт, а по телефонным - какой-нибудь милливатт, то есть почти в триллион раз меньше.

Если бы основным назначением телефонной линии была передача энергии, нетрудно было бы "втиснуть" добавочный милливатт в мощную высоковольтную линию - он бы ее, во всяком случае, не перегрузил! Но в том-то и дело, что передача электрической энергии по телефонному проводу - не самоцель, а только средство для передачи звуков.

Не правда ли, все это напоминает историю с эшелоном угля? В одном случае нужен уголь как таковой, в другом - как запас энергии. В одном случае передается электрическая энергия как таковая, в другом - это только средство для передачи телефонного сообщения.

Но разве это относится лишь к телефону? А телеграф, радио, телевидение - все они созданы для передачи сообщений, будь то текст, звук или изображение. В любом случае можно сказать, что из одного места в другое "доставляется" некоторая буквенная, цифровая, звуковая или зрительная информация.

Вот мы, наконец, и произнесли то слово, которое играет в кибернетике приблизительно такую же роль, как в энергетике понятие "энергия". Как физический труд связан с превращением энергии, так труд умственный - с передачей, хранением и преобразованием информации. Лектор, читая лекцию, сообщает своим слушателям интересующую их информацию. Чертеж инженера содержит зрительную информацию о конструкции машины. Вычислитель, получив цифровую информацию в виде ис-ходных данных, по определенным правилам преобразует ее в другую цифровую информацию - окончательный результат. Диспетчер, руководствуясь имеющейся у него информацией о сложившейся обстановке, отдает нужные распоряжения, то есть сам становится источником информации для других.