Качественное разнообразие сообщений

Расплывчатый смысл слова "информация" в обыденном употреблении нередко используется зарубежными философами-идеалистами, пытающимися "подкрепить" свое реакционное мировоззрение лженаучными ссылками на новейшие достижения кибернетики. Очень важно поэтому уточнить кибернетическое понимание информации, исключив из него всякую двусмысленность.

Информировать - значит осведомлять, передавать сообщения, снабжать сведениями. Информация в форме определенного сообщения может иметь для нас большее или меньшее практическое значение, возбуждать разнообразные эмоции (радость, гнев, испуг), побуждать к тем или иным действиям. Для капитана корабля сообщение о приближении шторма важнее информации об итогах районного шахматного турнира; известие о выздоровлении или смерти близкого человека волнует нас гораздо сильнее, чем сведения о погоде на островах Тихого океана. Однако в настоящее время все эти обстоятельства количественной оценке не поддаются и в кибернетике во внимание не принимаются. В сущности говоря, в кибернетике имеют дело не с информацией как таковой, а с ее материальным выражением посредством соответствующих слов, знаков, сигналов и т. п. Практическая важность или эмоциональная насыщенность телеграммы на работе телеграфной аппаратуры никак не сказывается: при одинаковом числе букв печальную телеграмму передавать ничуть не трудней, чем радостную или нейтральную.

Кибернетическая мера количества информации должна отвлекаться от этих особенностей. В то же время она должна быть пригодна для измерения информации, содержащейся в сообщениях самых разнообразных видов: в буквенных и цифровых текстах, звуках человеческой речи и музыки, в движущихся и неподвижных изображениях, в лучах звезд и сигналах радиолокаторов.