Электронные цифровые вычислительные машины

Быстродействующие электронные вычислительные машины с программным управлением в противоположность АВУ появились сравнительно недавно - в послевоенный период. Однако за короткий срок (15-17 лет) они нашли самое разнообразное применение в различных областях науки и техники. Первоначально ЭЦВМ предназначались в основном для решения задач вычислительного характера. Вследствие большого быстродействия ЭЦВМ с их помощью в короткий срок стало возможным решение таких задач, на которые вычислителю с арифмометром потребовались бы многие месяцы и даже годы напряженного труда. Уже одно это обстоятельство имело колоссальное значение, так как позволяло устранить огромный разрыв, существовавший (и, к сожалению, местами еще продолжающий существовать) между большим количеством найденных аналитических решений и сравнительно небольшим числом задач, доведенных до численного решения. Такой разрыв, пока еще весьма медленно преодолеваемый, имеет место, например, в теории геофизических методов исследования.

Создание быстродействующих вычислительных машин позволило решать такие задачи, для которых весьма существенно, чтобы они были решены в очень короткий срок, иначе ценность такого решения пропадает - например, при управлении быстро протекающими процессами.

Далее, создание ЭЦВМ позволило практически использовать такие методы решения, которые в силу большого объема вычислительных работ (десятки и сотни тысяч и даже миллионы и миллиарды операций) было бы нереально осуществить с помощью обычной вычислительной техники (арифмометров, настольных счетных машинок). Одним из них является метод (точнее, класс методов) статистических испытаний (метод Монте-Карло), непременным условием применения которого является "бросание жребия" (получение случайного результата). Этот метод очень ценен благодаря исключительной универсальности. Он применим при вычислении интегралов (особенно многократных), при решении систем алгебраических уравнений, различных дифференциальных и интегрально-дифференциальных уравнений, причем (и это очень важно) при произвольных граничных условиях.

Создание электронных цифровых вычислительных машин резко продвинуло вперед вычислительную математику. Однако, пожалуй, наиболее важным достоинством ЭЦВМ оказалось то, что их возможности отнюдь не исчерпываются задачами вычислительного характера - с помощью электронных цифровых вычислительных машин стало возможным решение разнообразных задач, связанных с преобразованием информации, таких, как перевод с одного языка на другой, обработка деловой информации, расшифровка древних рукописей, установление авторства литературных источников, "сочинение" музыкальных мелодий, управление предприятиями и т. п.

ЭЦВМ оказались в состоянии принять на себя определенную долю интеллектуальной деятельности человека - деятельности, связанной с преобразованием информации, а именно с преобразованием осведомительной информации в командную. Именно эти достоинства электронных цифровых вычислительных машин делают возможным использование их для обработки геологической информации - для автоматизации этой обработки.

В 1965 г. парк ЭЦВМ только в США оценивался в 20 тыс. машин. Считают, что к 1970 г. это число возрастет до 75 тыс. Основными фирмами, выпускающими ЭЦВМ за рубежом, являются International Buisness Maschines (IBM), Sperry Rand Corp. (обе США), Bull (Франция), Ferranti (Великобритания). Фирме IBM принадлежит большая часть продукции вычислительной техники, выпускаемой за рубежом. Среди советских ЭЦВМ широкое распространение получили серии машин "Урал", "БЭСМ", "Минск" и др.

Универсальные электронные цифровые вычислительные машины характеризуются следующими основными параметрами:

1. системой команд (множеством операций, реализуемых на ЭЦВМ);
2. быстродействием (числом операций, выполняемых в секунду);
3. характером внутренней (оперативной) и внешней памяти (объемом памяти, скоростью выработки и т, п.);
4. характером вводных устройств - скоростью ввода, формой представления информации для введения в машину, видом носителя входной информации;
5. характером выходных устройств - скоростью вывода и формой, в которой выдается информация;
6. числом каналов и др.