Иерархическая структура автоматического управления дает ряд преимуществ в организации предприятия, кроме того, она позволяет объединить управление различными производственными объектами и согласовать их работу. При этом можно автоматизировать весь комплекс производственных процессов, включая транспортные операции и различные организационные мероприятия. В этом случае принято говорить о комплексной автоматизации.
На сталелитейном заводе комплексная автоматизация может охватить работу следующих агрегатов:
агломерационной установки,
доменной печи,
конвертора,
блюминга,
ленточных станков горячей и холодной прокатки,
толстолистового прокатного стана,
сортопрокатного стана,
трубопрокатного стана,
а также доставку сырья со складов.
Аналогичные автоматизированные системы применяются в химической промышленности, производстве цемента, энергоснабжении и распределении энергии.
Ранее упоминались автоматизированные системы станков "Призма" и "Рота", предназначенные для мелкосерийного производства (см. с. 76). В этих системах ЭВМ (производства народного предприятия "Роботрон") управляет: отпуском заготовок со склада, их транспортировкой к месту обработки и закреплением в рабочем положении; отбором нужных инструментов и закреплением их, обработкой, проверкой на точность обработки, снятием со станка обработанных полуфабрикатов и их дальнейшей транспортировкой, а также передает контрольную информацию на центральный пост управления и т. д. Это еще один пример комплексной автоматизации производства.