Представим себе один день из жизни контролера автоматов Y в 2100 г. Рано утром он встает, нажимает на кнопку и автомат быстро готовит ему чашку кофе. Приготовить завтрак - тоже не проблема. Вот он уже собрался ехать на свой, по последнему слову техники оборудованный, завод: он делает несколько шагов, садится в ожидающую его кабину монорельсовой дороги, нажимает на кнопку места назначения, и управляющая ЭВМ сама выбирает оптимальный маршрут. Y подходит к проходной завода. Никакого вахтера нет - Y вынимает из кармана свой опознавательный знак, вкладывает его в прорезь, и дверь автоматически открывается. В цехе - длинный ряд работающих автоматов, в одном из помещений верхнего этажа находится управляющая ЭВМ. Рядом самописцы заполняют бумажное полотно цифрами - это различные данные о производстве: расход материалов, количество продукции, описание некоторых производственных ситуаций. Бухгалтерского учета, к которому мы привыкли, больше нет - все данные приходуют и проверяют специальные ЭВМ.
Наш герой приступает к работе. Он проверяет, правильно ли работают автоматы. В одном из цехов в технологическом процессе, кажется, возникла какая-то неравномерность. Y идет в архив, выбирает нужную программу и просматривает ее на устройстве визуального отображения. Он замечает ошибку и вступает в непосредственный диалог с машиной. Он предлагает варианты - автомат опробовает их, выдает результаты и, в свою очередь, высказывает свои предположения, о том, как усовершенствовать процесс. Чтобы осуществить этот диалог с машиной, оператору достаточно написать свои предложения на экране специальным карандашом - автомат все поймет.
А что делает Y после работы, кроме учебы, занятий спортом и посещения культурных мероприятий? Вечером он сидит перед своим телевизором с дистанционным управлением и смотрит программы с трехмерным изображением. Вчера, например, была увлекательная передача о живых существах, обитающих на другой планете, а сегодня идет интересная программа о новых роботах, которые могут конструировать и создавать других роботов. Видеогазета, которую регулярно показывают по телевидению, рассказывает сегодня об автоматах, которые в одну секунду ставят точный врачебный диагноз. Такие автоматы уже используются в медицинской практике. Следующая передача - о том, как с помощью специальных кибернетических систем и автоматов можно совершенно по-новому организовать процесс обучения. Эта передача заинтересовывает Y, он делает себе заметки. Для этого у него есть акустическая мини-ЭВМ, которая выдает в письменном виде произносимые им слова.
Перед тем как лечь спать, Y включает автоматическую справочную ЭВМ и узнает, где сейчас пролетает самолет, на котором его жена возвращается из путешествия.
Что здесь вымысел, а что осуществится? Во всяком случае, мы вправе ожидать, что в этой области будет достигнут значительный прогресс, появятся более умные автоматы и углубится диалог между человеком и машиной.