Какая завтра погода?

Такой вопрос задают не только из любопытства или собираясь на загородную прогулку. Для авиаторов, мореплавателей, тружеников сельского хозяйства это вопрос большой практической важности. Если бы можно было за год вперед предсказать, будет ли лето засушливым или дождливым, агрономы сумели бы обеспечить высокий урожай в обоих случаях.

К сожалению, несмотря на широко разветвленную сеть метеостанций и солидно поставленную метеослужбу, предсказание погоды даже на день-два вперед еще не вполне надежно. Но, как ни странно, винить в этом еле дует отнюдь не метеорологию. За последние десятилетия она достигла больших успехов и сейчас располагает надежными формулами для расчета погоды на длительный промежуток времени. Только формулы эти сложны, и в них надо подставлять очень большое число исходных данных. Поэтому, чтобы предсказать погоду на завтра, огромное вычислительное бюро, вооружившись арифмометрами, должно трудиться не менее двух недель... (Такие расчеты - задним числом, с целью проверки теории - неоднократно производились и давали прекрасные результаты) .

Чтобы не заниматься предсказанием "прошлогоднего снега" или давно прошедшего дождя, нужно одно: механизировать расчеты, создав машины, которые выполняли бы этот вид умственного труда в десятки тысяч раз быстрей человека.

Такие машины уже есть. Например - крупнейшая в Европе электронная счетная машина БЭСМ Академии наук СССР. За один только 1956 год она выполнила столько вычислений, сколько могли бы сделать 10 тысяч математиков за 20 лет.

Первые опыты "предвычисления" погоды на электронных машинах прошли блестяще. Систематически это пока не делается лишь потому, что существующие машины общего назначения загружены решением других, более важных народнохозяйственных задач, постройка же специально "метеорологических" машин еще не завершена.